Bir göç hikayesi, genellikle geride bırakılanlarla anılır. Ancak bazı göçler, gidilen yere taşınan ustalıkla bir sanayinin kaderini yazar. 1879 yılında, Osmanlı-Rus Savaşı’nın yarattığı göç dalgasıyla Balkanlar’dan Anadolu’ya gelen İsmail Usta, bavulunda sadece eşyalarını değil, ateş ve çelikle yoğrulmuş bir zanaatı da getirdi. Bursa’da yanan o ocak, bugün dünyanın dört bir yanındaki şeflerin mutfağında “Pirge” imzasıyla parlamaya devam ediyor.
Bursa denilince akla gelen ilk simgelerden biri bıçaktır. Ancak bu şöhretin arkasında, nesilden nesile aktarılan bir bilgi birikimi ve aile geleneği yatar. Pirge, 1879’dan bu yana sadece bıçak üretmiyor. Keskinliği, dayanıklılığı ve ergonomiyi bir sanat formuna dönüştürüyor.
1879: İsmail Usta’nın Göçü ve İlk Kıvılcım
Hikaye, tarihimizin en acı sayfalarından biri olan 93 Harbi (Osmanlı-Rus Savaşı) sonrasında başlar. Savaşın ardından Balkanlar’dan Anadolu’ya doğru başlayan büyük göç dalgası içinde bir bıçak ustası İsmail Usta da vardır.
İsmail Usta, zanaatını icra edebileceği en doğru yeri, demirin ve suyun şehri Bursa’yı seçer. İlk dükkanını açtığında, dövdüğü her çelik parçasıyla sadece geçimini sağlamaz, aynı zamanda Bursa bıçakçılığının temellerine de harç koyar. O günlerde örs üzerinde şekillenen bıçaklar, bugün devasa bir sanayi kuruluşunun ilk prototipleridir.
1934: Pirge Adının Doğuşu
Yıllar geçer, Cumhuriyet kurulur ve Türkiye modernleşme sancılarıyla büyümeye başlar. 1934 yılında çıkarılan Soyadı Kanunu, ailenin ticari tarihinde de bir dönüm noktası olur. Aile, köklerine ve duruşlarına yakışan Pirge soyadını alır.
Bu tarih, İsmail Usta’nın torunları için sadece bir kimlik değişimi değil, kurumsallaşma yolunda atılan ilk adımdır. Artık üretilen bıçaklar, bir ustanın el ürünü olmanın ötesinde, bir markanın güvencesiyle anılmaya başlar.
1970: Bursa’dan Mısır’a İlk İhracat
Zanaattan sanayiye geçişin en somut adımı ise 1970 yılında atılır. Türkiye’nin ihracat kelimesini henüz yeni yeni telaffuz ettiği, sanayicinin iç pazara sıkıştığı bir dönemde Pirge ailesi cesur bir karar alır.
Üretilen bıçaklar, Türkiye sınırlarını aşarak ilk kez Mısır’a ihraç edilir. Bu ilk ihracat, Pirge’nin sadece yerel bir bıçakçı değil, uluslararası standartlarda üretim yapabilen bir sanayi kuruluşu olduğunun kanıtıdır. O gün Mısır’a giden o ilk koli, bugün 50’den fazla ülkeye ulaşan dev bir ihracat operasyonunun habercisidir.
Bugün: Şeflerin ve Profesyonellerin Tercihi
1879’da İsmail Usta’nın çekiç sesleriyle başlayan serüven, bugün 6. kuşağın yönetiminde, ileri teknolojiyle donatılmış modern tesislerde devam ediyor. Pirge, artık sadece evlerde değil, gastronomi dünyasının en zorlu arenasında, profesyonel şeflerin mutfaklarında başrol oynuyor.
Fransız ve Alman çeliklerini Türk işçiliğiyle birleştirerek keskinlik, paslanmazlık ve tasarım mükemmelliği üçgenini kurmuş durumda. Pastacılıktan kasaplığa, şef bıçaklarından ev serilerine kadar binlerce çeşit ürün sunan Pirge, 140 yılı aşkın tecrübesiyle bursa bıçağı efsanesini küresel bir markaya dönüştürmeyi başardı.
